对于环境和工业界来说，纸张的再生使用并非是人们想像的那样——总是会取得利润或降低成本。人们认为物品最好能回收利用，这是促使我们经常往回收站送空玻璃瓶子和旧报纸的主要原因。我们相信，通过贮存那些可回收的物品并定期驱车10分钟的路程送到最近的回收站，我们为自己的环境，我们自己本身以及我们的孩子们做了一件好事。看到那些废品得到了正确的回收处理，当我们驱车回家的路上，心情都会感到格外的自豪，认为自己做得太对了！但是你是否曾想过，这些回收的废品下一步该怎么办？
拿再生纸作例子，每几天或每周时间，都会来一辆大卡车运走回收站的废品，并送到最近的废纸加工厂或回收中心。废品经分类并送到加工厂，或者是，废品直接送到造纸厂进行分类并把废品进行打浆。在英国，有一批造纸商使用废纸生产再生纸。生活在造纸厂周围的人们不用跑多远就能把废品送到纸厂，可是，那些生活在离纸厂很远的地方的居民为了那么一点旧报纸的回收就要驱车很长路送到加工厂，这样做是否合算呢？比如说，路耗油带给环境的危害是否比废品带给环境的危害更大？
英国的印刷商也面临着同样的困惑，因为这些印刷品的纸纸是可回收利用的，在最近英国政府与新闻出版商达成协议，要出版商回收报纸的数量达到其发行量的某个比例，这协议使出版商在某种程度上受到一定的压力。出版商们同意，到2001年回收报纸的比例达到60%，到2003年达到65%，到2006年要达到70%。一些包装印刷商也受到欧洲包装废品指导委员会的约束，要求采取措施进行废品回收并达到一定的回收率。虽然政府积极鼓励回收纸张，但要记住，该国的三家新闻造纸厂的生产能力已经满负荷运转了，只有增加造纸能力才能对回收的纸张进行处理。
这意味着要投资数百万英磅改造新的造纸厂。到那时之前，可能人们又找到回收废纸的其它用途，比如说，焚烧废纸来生产能源。这可能使新纸厂的投资意义下降。而且，回收再生纸的使用量度的增加并不能减少对原浆的需求。纸张纤维仅能重复使用约6次，6次以上纤维就失去强度，因此，在再生纸中必须加入原浆以增加强度并改善印刷使用性能。
因此，传统的回收纸张的方法存在一些问题，但这并不意味着人们让废品任其不管。我们应积极用其它方式来处理大多数的废品，随着相关法规的制定， 不管在经济上或实际上存在什么困难，找出各种办法来回收利用纸张必须成为人们日常工作的头等大事之一。总之，在各种各样的废品回收生产中，废品纸的利用是最引人注目的事情。废纸比较干净，不含污染物而且又轻。难道回收纸张真的很困难吗？一家公司把填料含量较低的废纸（如新闻纸和书本）转化生产出其它的产品，如隔热材料，道路的修饰材料，建筑材料和混凝土。
但是英国仅有少数几家公司从事这方面的尝试，而只有一家已能生产产品，这并不意味着这种应用毫无困难。最大的困难之一是，客户并不认同因采用回收材料所产生的高价格。这家公司一星期能处理150~200吨废纸，而要保持这个废品供应量是相当困难的。因此，有人说，政府立法鼓励废品回收的措施像把双刃剑——有了回吸处理公司，那么废品供应量要逐步增加，而同时，有些商人又会找到其它的利用废品的途径，又会与这种回收处理量的增加需求形成竞争。
通过焚烧，使废纸生产能源是另一种回收方法，但这种方法遭到许多环保活动组织如地球之友的反对。大量的研究表明，纸的回收利用比焚烧取能量更好。有人呼吁在全英国建更多的再生纸厂。有人认为用废纸产生能源的产热量不高，更倾向于回收处理成再生纸，或制成复合材料或填充物。这种再生材料经使用周期后还可再次回收利用，特别是以碎屑形式存放的废品回收。纸张粉碎中心专门收集某类纸张，比如说学校的废纸。
一些欧洲公司已经做出较大的努力解决废品的利用问题。比如说用啤酒瓶生产玻璃砖。瓶上的标签经干燥后也与填料一起注入模具中，在玻璃烧化过程中，酒标燃烧留下气孔，这样这种玻璃砖有透气性。这种方法对环保是很好的措施，但要实施则要巨大的投资，以及它的产品因格外昂贵而无法令人接受。当然，这是暂时的，法规正引导企业朝这个模式发展，不远的将来，可能会给商家带来巨大的利润。这些措施并不一定耗费地球更多的资料，而且还可能省去一点钱，甚至有可能为企业带来额外的收入。
